* Howell Mountain酒業『駕霧』 產品告示	*   Howell Mountain酒業聯合會在金山市的酒展

    騰雲駕霧是中文對天文高度的比喻，英文Above the fog(超乎霧之上)等於騰雲駕霧的意思，在美國加州Napa酒鄉最近是一批精萃的形容。
    三月十九日我領會此事。那天，在金山市，加州Howell Mountain Vinters & Growers Associtation (Howell山製酒及種果商聯合會，依照音意，我譯Howell Mountain 名為好活山)舉行了一次慶祝三十年度的春季試酒會(Celebrating 30 years:Howell Mountain Spring Wine Tasting)，標明是Howell山「霧以上」(Above the fog)產酒。
    好活山多屬起伏丘陵，迴旋于Napa 谷St.Helena 城正東，St. Helena本身坐落於Napa市和Calistoga兩城中間，那裡設立的一個產酒區，年前登記為Napa谷的註冊酒鄉(Appellation)，以好活山為名，產酒似乎成名不久，其實繁殖酒樹已三十年。此次酒展，該製酒及種果商聯合會聲明「好活山註冊酒鄉Appellation」係在該山脈高達一千四百尺的高地，可說是Napa谷東部的山巔，山下四周谷地時有海霧飄升，但好活的高山成為天然邊界，騰雲駕霧，海霧根本不能侵越，所以海上大霧捲來Napa谷，好活谷仍是陽光普照氣候清涼。由於該處高度，夜晚溫度較暖而日間較冷，全谷底熱溫的火辣至此扯平，即使該山頂比谷底降雨雙倍，土壤依然乾涸，岩石層疊和多孔的泥土狀況容許適度排水，減少積蓄，於是合時造成較冷的春季氣候，使植物芽蕾開得比一般慢些，而煦暖夏夜則使果實成長顯出潮濕與糖份很大的平衡，這一切便締造成杯中盞內繁複性與滋味的豐富參差。
       好活山就是這樣的產酒聖地，該聯合會為了帶人認識它的超越性，邀約該酒鄉廿七間酒莊提供市上非常難得的精品紅酒，招待欣賞。最難得是所有的酒幾乎都是純品種的好活代表產物，平時其他地區酒莊只能就地製作一小部份，標以特價，擇機謀利推銷，原來好活一直作為經常運作，盡善而為。
         此次酒展會中，我的確感覺到這些「駕霧」佳釀果真出類拔萃，不論是Cakebread、Atlas Peak、Cade Estate、Howell Mountain Vineyards等等老牌，我隨手挑了一杯Rutherford Grove Winery & Vineyards的2009 Cabernet Sauvignon紅酥維溶(零售$65一瓶)，入口香純，回味猶佳，原來正如當日多數所試，就此一枝，酒刊“Wine Spectator”早已評選為93分。       
    所以，好活山Howell Mountain美酒駕霧之上Above the fog，同時也是高人一等Above the top。